紐西蘭原住民毛利人

毛利人最早時是亞洲居民，三世紀時向南太平洋的玻里尼西亞群島遷徒。當歐洲人還在懷疑地球的彼端有沒有土地時，位於夏威夷南方的夏威基(Hawaiki)島民，已乘著木筏向南方探索，並在西元八五○年來到紐西蘭。第一批進駐的毛利人給這個杳無人煙的島嶼取了一個詩意的名字──長雲裊繞之島(Aotearoa)。

公元1200年，毛利人已分佈在北島和南島的許多地方。他們從豐富的自然資源中獲取食物並有著簡單的貿易行為，所謂的“毛利文化”便日漸形成，並在口耳相傳的文化之下一代接一代地流傳下來。

公元1642年，第一個歐洲航海家來到這裡，當時大多數的毛利人還生活在北島的溫暖地帶。荷蘭人阿貝爾•特斯曼在這一年靠岸停泊，為這土地命名為Staten Landt，即為後來的紐西蘭。

1769年，英國詹姆斯庫克(James Cook)船長到達這個綠意盎然的島嶼，沿著海航行，並且與毛利人展開貿易活動，宣稱英國對這塊土地擁有主權，當時，毛利人在此已居住超過一千年以上了。

然而在毛利人的思想中，並沒有所謂的『土地所有權』，更無法認同歐洲人想要瓜分土地一事。為了平息衝突，英國政府與毛利酋長於一八四○年簽署『懷唐基條約』(Treaty of Waitangi)。

在進入二十世紀時，紐西蘭的毛利人減到四萬人左右，此時歐洲學者甚至認為，毛利人有可能像澳洲塔斯馬尼亞的原住民一樣，從此消失在歷史之中。

在歐裔執政者的懷柔政策下，現在毛利人約占紐西蘭人口總數的百分之十五，羅托魯瓦(Rotorua)是毛利人大規模集中的最大城，毛利社區及雙語學校林立，還有毛利電視節目。

若想進一步了解紐西蘭的毛利文化，請至Te Puni Kokiri(the Ministry of Maori Development)